2008 Spanje Extremadura

Vakantie Madrid, Extremadura ( Parque Natural de Monfrague) en Toledo Vrijdag 25 april t/m zondag 4 mei 2008 

We zijn voor een voorjaarsvakantie dit jaar op zoek gegaan naar een vakantie waarbij we cultuur, natuur en sportiviteit kunnen combineren.
Deze combinatie hebben we gevonden bij reisbureau Euromania Travel in Veldhoven.

De stedentrip naar Madrid hebben we op eigen initiatief gedaan.
Huub, Astrid, Jean, Jeanne, Dorette en Harrie zijn begonnen in Madrid.
Victor en Riny hebben we ontmoet op onze finca in La Sierra de Monfrague.
Deze finca grenst aan het nationale park Parque Natural de Monfrague in de Extramedura.

We vertrekken om 9:35 uur vanaf Eindhoven Airport naar Madrid.

We komen aan op Madrid Airport om12:15 uur. Even later hebben we de koffers en zitten we in de metro naar ons hotel. We stappen 1 keer over en stappen uit bij station Plaza Espanol.

Hierna is het nog ongeveer 150 meter lopen naar hotel Las Conchas.

Om 13:45 uur hebben we ingecheckt (kamer ziet er prima uit) en binnen 5 minuten staan we allemaal weer buiten om ons eerste terrasje in de buurt van het Plaza Mayor in deze stad met een bezoek te vereren. Gezien de heerlijke temperatuur besluiten we om maar te beginnen met een biertje en een hapje om de eerste honger en dorst te stillen. Na nog een biertje besluiten we maar een stuk te gaan wandelen, want de verleiding om de middag op het terras te blijven zitten wordt wel erg groot, ondanks dat de aanwezige obers er alles aan doen om het zo ongezellig mogelijk te maken.

Aan de hand van een stadsplattegrond lopen we via het Museo del Prado naar het Parque de Retiro waar het een drukte van belang is. In dit levendige park is het heerlijk vertoeven en vooral veel jeugd maakt gebruik van de grasvelden om op te liggen en in groepen te genieten van elkaar en het mooie weer.

Ook op de bijliggende waterpartij is het druk met bootjes. Aangezien hier ook diverse terrassen liggen, moet er door ons toch bij tenminste eentje aangelegd worden; zo’n wandeling maakt snel dorstig. Hierna slenteren we verder door het park en daarna gaan we weer richting centrum (Jeanne heeft problemen met haar knie en krijgt problemen met lopen). We besluiten nog 1 terras aan te doen, en hier worden we keurig geholpen en smaken de wijntjes (en een bacootje voor Huub) prima.

Dan toch maar even terug richting hotel voor een opfrisbeurtje alvorens op zoek te gaan naar een restaurant voor het diner.

Vlakbij het hotel vinden we een op het eerste gezicht leuk (soort Argentijns) restaurant waar we buiten kunnen zitten. We bestellen wijn, maar in plaats van witte wordt rode wijn gebracht, dus dan ook nog maar een fles witte erbij. Met veel moeite weten we het eten te bestellen, er wordt door de bediening amper een engels woord gesproken. Als het dan uiteindelijk gebracht wordt blijkt het bijna allemaal tegen te vallen. De steaks zijn te rauw en moeten terug naar de bakplaat. Ook de rest is niet van denderende kwaliteit. Dit was dus eens maar nooit weer.

We lopen nog wat rond en eindigen op een terrasje voor ons hotel voor een laatste afzakkertje. Hier is het nog lekker druk, de temperatuur is dan ook heerlijk.

Rond half twaalf zoekt iedereen de kamer op.

Tot kwart over een is er niets aan de hand, maar dan begint er een feest onder het raam van onze kamer. Volop muziek en veel geroep en geschreeuw maakt dat we een onrustige nacht hebben en niet echt lekker door kunnen slapen. Dit gaat tot een uur of zes in de morgen door.

Voor het ontbijt  gaan we eerst hardlopen door het park waar ook Templo de Debad staat. Overal in het park ligt rond de banken de restanten van het nachtleven. Lege flessen bacardi, volle flessen cola, papier etc.; de stadsreiniging is al aan de gang, maar kan zich hier uitleven.
Na het uitgebreide ontbijt maken we gebruik van de City Tour Madrid Vision, om in een korte tijd de hoogtepunten van de stad te bekijken.

Voor 16 euro kun je de hele dag gebruik maken van deze bussen en ze rijden frequent.
We beginnen eerst met de rode (historische) route en stappen later over op de blauwe (moderne) route. 

Op deze manier de stad bekijken is erg populair, de eerste 4 bussen zitten helemaal vol, we mogen niet mee. Maar ons wachten wordt beloond. We zitten alle 6 op perfecte plaatsen boven in de bus; heerlijk in het zonnetje en kunnen via een oordopje in het engels horen wat de bezienswaardigheden van deze stad zijn. We genieten van het uitzicht en van het lekkere weer. We stappen uit bij halte 16 en willen opstappen op halte 2 van de blauwe bus.
Helaas ook hier weer volle bussen. We besluiten te lopen naar halte 3 om eerst koffie te drinken bij het Hard Rock cafe.
Helaas is het niet mogelijk om alleen een kopje koffie te bestellen, terwijl er binnen en buiten genoeg plaats is.
We pakken de blauwe bus zonder een versnapering en stappen uit bij halte 7.

Jean en Harrie betalen 15 euro en maken de rondleiding Tour Bernabeu, het voetbalstadion van Madrid.

Altijd weer indrukwekkend om in zo’n groot stadion te komen. 85.000 toeschouwers kunnen een wedstrijd bekijken.

Huub begeleidt de dames, eerst wat eten en drinken op een terras achter het stadion en dan naar het winkelcentrum van El Corte Ingles  Het valt niet mee om hier de hoofdingang te vinden en de afdelingen die we willen zien, het is een enorm complex met allerlei in- en uitgangen.
Als we het hier wel weer gezien hebben gaan we buiten op zoek naar een terras. Op dat moment bellen ook Harrie en Jean dat de bezichtiging afgelopen is en via telefoon vinden we elkaar en een terras.

Om 16:00 uur pakken we de blauwe bus weer bij het stadion (Huub koopt nog even snel een paar schoenen) en stappen 30 minuten later uit in de omgeving van Plaza Mayor

Op dit beroemde plein is van alles te doen, onder andere de voorbereidingen voor een avondmis in de buitenlucht zijn in volle gang. We zijn weer toe aan versnapering en strijken neer op een terras waar we onder andere een fles witte huiswijn bestellen. Ook hier is de bediening slecht en bij het afrekenen blijkt dat we maar liefst 21 euro voor deze matige huiswijn moeten betalen; we voelen ons aardig opgelicht.

We lopen terug via het oude centrum en lopen onder andere langs Palacio Real en Catedral de la Almundena.
We frissen ons op en lopen terug naar het oude centrum, we hebben hier een aantal leuke tapas restaurants gezien.
Omdat we niet zoveel van de tapas kaart begrijpen, vragen we aan de ober om enkele versnaperingen op tafel te zetten. De bediening is vriendelijk en het eten is lekker. Na wat kaas, salades en worst volgen nog diverse schalen met vlees en een uitgebreid toetjes. Al met al veel te veel voor ons en dit maakt de rekening onnodig hoog.
Na het eten lopen we nog door het drukke uitgaansleven in het centrum en zijn getuige van de avondmis. Door veel aanwezigen is een fakkel met een kaarsje/theelichtje aangestoken en er wordt gezongen. Ook op de wegen in de stad is het nog ontzettend druk en files zijn geen uitzondering. Wij gaan terug richting hotel en drinken nog wat op het terras buiten, de rest blijft nog even in het centrum.
Onze nachtrust verloopt deze keer een stuk rustiger.

Rond zessen gaat bij onze buren op nr. 1 de wekker af en begint voor hen de voorbereidingen voor het ontbijt, dat we tussen half 8 en half 9 mogen nuttigen.
Harrie staat om 07:00 op en gaat de route die we gisteren gereden hebben nog een keer hardlopen. Bij het openmaken van de eerste poort komt er al meteen een grote hond hard op hem aflopen. Hij twijfelt, snel terug lopen of afwachten wat er gebeurt.

Al snel ziet hij dat de hond ook niet jongste meer is en voor ze het doorhebben zijn ze al vriendjes.
De hond begeleidt hem tot het volgende hek en blaft hem nog vriendelijk een keer na.

Hij loopt al joggend verder en geniet van de geweldige zonsopgang. Hij kijkt naar links en zie tot zijn grote verbazing een vos. Ook de vos lijkt te verschieten, waarschijnlijk ziet deze vos voor het eerst een jogger. Hij staat nog eens stil kijkt nog eens om en verdwijnt tenslotte in de struiken.
De volgende hindernis zijn de bijenkorven. Hij herkent de grote bijen van de Grote Beek Loop in Eindhoven. Ook deze bijen zijn agressief en komen op zijn hoofd af.
Dan maar van het pad af en in een rustig tempo om de bijenkorven heen, af en toe het hoofd beschermend voor de bijen.
Na de bijenkorven loopt hij weer hard naar het volgende hek.

Meteen achter het hek staan een groot aantal koeien van het type Osborne reclame met grote hoorns.
Weer denken wat te doen. De koeien hebben kalfjes en die zullen ze zeker willen beschermen als ze zich aangevallen voelen.
Toch maar weer proberen, dit keer worden de schrikdraad handvatten vastgepakt en op de grond gelegd. De onderste laat hij zitten. De koeien vinden het allemaal prima. Hij stapt over de onderste draad en maakt de andere 2 draden weer vast. Wel leuk om te zien hoe schrikdraad gaat knetteren als ze tegen elkaar aankomt.
De koeien zijn hem vriendelijk gezind en hij loopt lekker hard verder.

Helaas worden er vandaag geen herten gespot.

We vertrekken om 9 uur precies voor een rondrit door het Parque National de Monfraque, Nog voor we het landgoed af zijn heeft Janus ons als vaak op verschillende vogels en hun geluiden gewezen. Ook in de uren die volgen en waarin we op verschillende plekken vogels gaan spotten met onder andere de telescoop worden we constant geconfronteerd met grotere en kleinere voor ons nieuwe vogels. Erg indrukwekkend is ook het ooievaarsdorp waar we stoppen; zo’n 40-tal ooievaarsnesten dicht bij elkaar in een bos dat met verrekijker goed te zien is, maar met de telescoop heel dichtbij gehaald kan worden.

Huub heeft de taak gekregen om de lijst bij te houden van vogels die we gespot hebben en dit lijstje groeit gestaag.
Voor de kenners; we zien drie lachstern vogels vliegen boven een meertje.

We stoppen om koffie te drinken bij een meertje waar lepelaars en vele andere watervogels zitten; hier zien we ook de enorme monniksgier met een spanwijdte van 2,50 meter.

Bij de volgende stop gaan we lekker in een bloemenwei liggen en de lunch nuttigen (die we vanmorgen zelf gemaakt hebben). Janus weet dat hier een grijze wouw zit. Na even zoeken met de telescoop zien we deze vogel, waarvan er maar 3 koppeltjes in Extramedura zijn, zitten op een tak.

Wanneer de broodjes en de koffie op zijn rijden we weer een stukje verder. We starten nu met een wandeling.

Een mooie, niet al te lange, wandeling met veel kurkeiken, ook zien we hoe de Iberische varkens scharrelen rond boerderijen. Hier staat Felix met de koffie te wachten.

We rijden een stukje door naar een echt vogelaars punt, waar we de vale gier zien met nesten tegen de rotswand.
Een stukje verder ontdekken we ook een nest van de zwarte ooievaar.

Dan rijden we door naar een punt waar we Felix weer treffen en hij vertelt over het gebied waar we ons nu in bevinden. We beginnen aan een wandeling lang de oevers van de Rio Tietar richting Villarreal waar ons een terras wacht.
Janus doet weer een poging om ons te leren over de planten en de vogels.
We vinden het erg knap wat hij allemaal weet en hij verbaast zich weer hoe snel wij het weer kunnen vergeten.

Onderweg haalt Huub na een aantal sprongen een sinaasappel uit de boom voor Astrid. We eindigen de wandeling bij Villarreal, een oud gerestaureerd dorpje met een terras waar we neerstrijken voor een gerstenatje.

Harrie, Victor, Riny en Janus gaan nog naar de vale gierrots. De overigen blijven achter in het dorpje c.q. het terrasje.

Rond deze piramidevormige rots zijn honderden vale gieren met nesten te zien, een schitterend gezicht, 2,50 meter spanwijdte en een kale nek, magnifiek gezicht. Er staan hier veel vogelaars met hun kostbare verrekijkers naar de vale gieren te kijken.

We pikken de achterblijvers op bij Villarreal en gaan weer terug naar onze finca.

’s Avonds weer een diner waar ook de dag van morgen besproken wordt.

Bij de open haard pakken we nog een kopje koffie en een wijntje.

We merken dat we steeds vroeger naar bed gaan.

29 april dinsdag: Het Monasterio de Guadalupe

Vanochtend geen dauwtrappen of hardlopen, maar gewoon om half acht wakker worden.
Helaas is Astrid vandaag ziek en kan niet mee met de tour.
Na het ontbijt rijden we met het busje naar Los Barruecos.

We stoppen eerst bij een  waar meer dan 60 ooievaarsnesten zitten.

Een ongelooflijk fraai gezicht, zeker om in de nesten te turen waar al jongen in zitten.

Dan gaat het snel door naar onze bestemming van vandaag, Los Barruecos (Monumento Natural). Dit is een oud wol washuis in een prachtig natuurpark nabij Caceres.

In het wol washuis is nu een museum van Wolf Vostell.

Voor een beschrijving van deze kunstenaar verwijs ik deze keer naar http://www.museovostell.org/

De kunst van Vostell is bijzonder moeilijk uit te leggen. In het museum mogen geen foto’s gemaakt worden maar onze reisgenoot Victor heeft toch heimelijk wat plaatjes geschoten.

Buiten staat bovenstaand kunstwerk, een vliegtuig dat enkele auto’s doorboort. Diverse ooievaars hebben hier een nest ingemaakt.

Gelukkig hebben wij een Duitstalige gids die ons de betekenis uitlegt van enkele kunstwerken; dit maakt dat we een beetje van zijn gedachtegang in de kunstwerken herkennen al blijft het in ieder geval voor ons toch allemaal vergezocht.

Salvador Dali schonk een gordijn van Oost Europese afgedankte politiemotoren.

Ook Yoko Ono heeft hier diverse kunstwerken staan.
Bij de tijdelijke tentoonstelling staan ook stoelen opgesteld met een “verhaal”.
Er is een stoel die er voor zorgt dat je rijk kunt worden, of een stoel die voor seksuele aantrekkingskracht kan zorgen. Vooral Jean mag hier graag in zitten.
Een stoel is met kettingen afgezet hier mag je niet in gaan zitten. Iedereen die in deze stoel gezeten heeft is door een ongeluk om het leven gekomen.
De 2 eerst genoemde stoelen zijn het meest populair.

Na het museum pakken we koffie (door Felix verzorgd) bij het informatiepunt van het park.
Hier is een camera opgesteld die diverse ooievaarsnesten bekijken.

We gaan nu een wandeling maken in het park rondom de gebouwen.

De groep valt uiteen in 2 groepen; Janus begeleidt de groep, Huub en Jean volgen een eigen route (dit wordt hen niet in dank afgenomen).

Janus geeft weer volop uitleg over flora en fauna. De rotspartijen zijn zeer bijzonder te noemen. Dit is de enige plek ter wereld waar ooievaars op rotsen broeien.

Het is een bijzonder fraai gezicht; ook de wolken zijn vandaag fraai gekleurd.

We eindigen de wandeling vlakbij een kunstwerk van Vostell, een betonnen auto.
In de omgeving van dit kunstwerk vinden we Felix. Hij heeft de picknick tafel klaar staan.
Janus smeert de broodjes en zorgt voor koffie, thee en/of soep.
Heerlijk weer lekker in het gras wegdromen.

Hierna hebben we de keus of met Janus in de omgeving van Caceres op zoek naar bijzondere vogels of terug naar de finca. Riny en Victor gaan weer met Janus mee (zij zijn ondertussen echte vogelaars geworden), de rest gaat met Felix terug voor nog wat uurtjes op de finca.

Jean en Jeanne gaan relaxen bij het zwembad.
Huub gaat kijken hoe het met Astrid gaat.

Harrie en Dorette willen de heuvel gaan beklimmen bij de finca.
We lopen de heuvel op naar het vogelaarhutje; een wandeling bergop van 15 minuten.

 We hebben hier een goed overzicht van het hele gebied.

 We kunnen aan de ene kant de vale gierrots zien liggen en aan de andere kant de uitgestrekte vlakte waar de finca in ligt.
Op de heuvelrug loopt een goed pad. We gaan weer proberen een andere weg terug te vinden. Helaas lukt dit niet. We lopen terug en zien in de bossen herten verschrikt weg galopperen.

We lopen terug naar beneden en gaan ook bij het zwembad liggen waar net enkele tapas gebracht worden.
Even later zijn Janus, Victor en Riny weer terug bij de finca.
Na de tapas worden de amuses gebracht en om acht uur zitten we weer aan tafel voor ons laatste diner hier.
Zoals gebruikelijk wordt de dag van morgen weer doorgesproken en sluiten we deze keer af op het terras van de eerste etage.

3 mei zaterdag: naar Toledo

Deze ochtend spreken we af dat we met enkelen de heuvel van de finca willen beklimmen voor het ontbijt. Harrie, Jeanne, Jean, Victor en Riny gaan mee naar de top.

Het is een kort tochtje van ongeveer 20 minuten, maar geeft op de top een mooi overzicht van het hele gebied en bovendien kunnen we nog één keer genieten van de mooie zonsopkomst.

De weg naar beneden is voor Jeanne best moeilijk omdat ze erg veel last heeft van haar knie.

Het laatste ontbijt op deze finca is een feit. Vandaag gaan we met al onze spullen naar Toledo en pakken daar een hotel voor de laatste overnachting.

Toledo is de voormalige hoofdstad van  Spanje en staat op de Unesco werelderfgoed lijst. Bovendien ligt Toledo dichter bij het vliegveld van Madrid zodat we 4 mei op een normale tijd op kunnen staan.

We vertrekken om 10 uur met de bus en 2 uur later komen we aan in Toledo. Ons hotel Las Conchas ligt in het oude centrum van Toledo.

Janus waarschuwt al dat hij gaat proberen om de bus zo dicht mogelijk bij het hotel te krijgen. Al snel worden we staande gehouden door de politie.

Janus draait het raampje van de bus open en roept met stevige stem. Bus grupo turistos. Verder noemt hij de naam van een hotel waar we niet heen gaan maar wel een ster meer heeft. Zonder problemen gaan de hekken open. De politieman doet verder geen moeite om deze groep idioten tegen te houden; wegwezen met die lui.
Wel leuk om te zien hoe andere bussen de passagiers met de koffers moeten laten sjouwen.
Prima reisleider die Janus.
Felix is met een normale auto naar Toledo gereden en is ons al vrij snel voorbij gereden. Hij is dan ook erg verbaasd dat wij eerder in het hotel zijn.

Hotel Las Conchas is een drie sterrenhotel. We kunnen meteen in checken. Wij krijgen kamer 401, een kamer met een zeer groot balkon. Het ziet er allemaal mooi en schoon uit.

De lunch pakken we in een restaurant om de hoek van het hotel. Helaas is het niet al te best deze keer; bestelling wordt verkeerd opgenomen (ober doet geen enkele moeite iets van onze moeizame spaanse uitspraak te begrijpen), drank wordt niet gebracht, eten komt met tussenpozen, als het er niet is krijg je niets, etc.

Na deze lunch worden we losgelaten in Toledo. Er staat een bezoek aan de kathedraal op het programma en Felix heeft hiervan een rondleiding gemaakt, en daarnaast nog een rondleiding door Toledo.
Jean en Jeanne verkennen liever op eigen gelegenheid de stad en gaan niet mee.

De rest volgt Felix naar de ingang van de kathedraal waar de kaartjes gekocht worden.
In de kathedraal gaan Huub en Astrid hun eigen weg en Dorette, Harrie, Victor en Riny gaan de rondleiding gezamenlijk doen.
De kathedraal is een van de grootste christelijke gebouwen ter wereld. Voor meer informatie klik op onderstaande link.
http://www.ayto-toledo.org

De rondwandeling beschrijft eerst de kathedraal met alle ruimtes er omheen. Zeer bijzonder vinden we de schatkamer, het koor, het hoogaltaar, de achterkant van het hoogaltaar waar op een bijzondere wijze daglicht naar binnen wordt gebracht. In de sacristie hangen veel bekende werken van El Greco. Overal in Toledo komen we El Greco tegen, van zijn geboorte huis tot een museum waar je in de rij moet staan om binnen te komen.

We verlaten de kathedraal via de verkeerde uitgang, maar al snel kunnen we de route weer oppakken.

We gaan hier niet de hele route beschrijven maar volstaan door te schrijven dat we het zeker de moeite waard vinden.

We komen langs de meest belangrijke punten van de stad en de beschrijving maakt duidelijk waarom. Wanneer je slecht te been bent is Toledo niet gemakkelijk.

De roltrappen van maar liefst 7 verdiepingen, van het hoge naar het lage gedeelte van de oude stad, kan daar niet echt verandering inbrengen.

Onderweg leggen we diverse keren aan voor een drankje, waarbij de prijzen sterk variëren. Op het terras op de grote markt betaal je zelfs voor de tapas.

 In de winkeltjes is vooral marsepein erg populair, maar ook zijn er massa’s winkeltjes met messen, schilden, lansen en maliënkolders.

Eind van de middag lopen we terug naar het hotel en frissen ons op.
Om acht uur is het weer verzamelen en lopen we naar ons laatste avondmaal.

We beseffen het nu pas. Dit is echt al de laatste avond.

Janus en Felix hebben een reservering gemaakt in het meest trendy restaurant van Toledo.

Alfileritos 24 is niet alleen de naam van het restaurant maar ook het adres.
http://www.alfileritos24.com/
Een goed restaurant om mee af te sluiten. Een leuke en goede bediening, lekker eten en drinken in een leuke ambiance.

Het leuke van deze reis is dat de leuke plekjes allemaal al voor je gevonden zijn.

Om middernacht verandert de 1e etage in een cocktailbar. Toch maar weer eens een caipirinha besteld.
Na een paar van deze borrels is het tijd om naar het hotel te gaan; Felix loopt met ons mee maar is de draad inmiddels ook een beetje kwijt. Kwart voor een duiken we ons laatste Spaanse bedje in.

4 mei zondag: weer naar huis 

Na het ontbijt vertrekken we om 9 uur richting vliegveld van Madrid, waar we ruim op tijd aankomen.
Victor en Riny vliegen via Brussel, de overigen naar Eindhoven. We worden afgezet in terminal 4, goed voor Victor en Riny, maar wij moeten met het pendelbusje nog naar terminal 1. Inchecken verloopt nu lekker vlot en er is nog tijd voor een kop koffie (biertje voor Jean).
De vliegreis verloopt prima en voor we het weten zitten we weer in onze huiskamer in Eindhoven.

Janus, Felix en alle reisgenoten: wij hebben er van genoten en wie weet zien we jullie terug bij een volgende reis.